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去东盟唱戏,怎能不在新加坡搭台

今年的世界经济环境,用“不太平”来总结,可能都近乎客气。中美贸易紧张局势进一步深化,油价上涨以及英国“无序脱欧”,给了中国经济一波又一波的“猝不及防”。细数中国企业的跨境大型投资历史,可能就要从2004年底联想正式与美国IBM签约,以12.5亿美元收购其个人电脑业务开始。直至2018年,商务部、国家统计局和国家外汇局联合发布《2018年度中国对外直接投资统计公报》时,中国对外直接投资总金额已到达1430.4亿美元,略低于日本(1431.6亿美元),成为第二大对外投资国。一片繁荣的对外投资景象,却要开始面对放缓的经济增长,更加频繁的自然灾害及地缘政治风险,坐不住的资本家和投资者们在全球经济前景日益担忧的冲击下,纷纷开始着急寻找下一个“财富风口”。

欧美投资环境的唱衰与东盟投资市场的火热形成了鲜明对比。哪怕对经济局势缺少敏锐度,近两年各位行业大佬们的布局动作,也进一步验证了对接下来资本风向的猜想。

  • 电子商务行业巨头阿里巴巴收购新加坡的电子商务平台Lazada,并以此为基地迅速打开了东南亚市场。
  • 卫浴行业巨头TOTO已在马来西亚和泰国兴建了两所工厂作为智能马桶的生产基地,借此不断增加产能,展现出了开发东南亚市场的决心。
  • 互联网行业巨头谷歌也计划在新加坡建立它的第三座数据中心,以满足东南亚地区用户和使用量的不断增长。

原来在不知不觉中,东南亚在国际市场上已经变成了一块香饽饽。那对中国的投资者们来说,这块饽饽到底有多香?

  • 自打加入WTO以来,中国履行并超出当初的承诺,将关税从加入时的3%降至4.4%,减少了对外贸易时的关税壁垒。而对东盟产品的关税更是“关爱有加”,随着中国-东盟自贸区的设立,零关税已经覆盖双方90%-95%税目产品,足见中国对推动中国-东盟经济合作的诚意。
  • 2002年中国与东盟签署了“南海各方行为宣言”,截至2019年也已完成南海行为准则(COC)的第二轮审读,南海局势趋稳趋缓。以政局的稳定为经济的合作共荣提供了保障。
  • 东南亚本身地域广阔、人口密集,具有丰富的资源和人力优势。同时东南亚的人口结构相较其他地区更为年轻化,导致所占比例较大的年轻一代为东盟市场带来了巨大的消费潜力和劳动力优势,如越南、印度尼西亚和菲律宾。专业机构预测东盟在2018年至2022年期间的经济预计会以每年平均2%的速度增长。有研究报告预 计,东盟将在2030年成为全球第四大单一市场, 总GDP合计将高达10万亿美元,超越印度。仅仅是该区域内的消费者开销就将在2020年达至2万亿美元的规模。
  • 东南亚比邻中国,拥有众多华侨,与中国建交多年,东南亚人民也深受中国技术文化影响,对中国产品认可度普遍很高。

面对东盟超过6亿人的消费者市场和其迅速壮大的中产阶级,如何快速打开东南亚市场所面临的的头号问题便是在众多东盟国家中寻找立脚点,进而达到以点成面。要知道,东盟成员国的监管机制多样且复杂,各国的发展和基础建设水平也存在巨大差异。而新加坡在全球前20大外国直接投资目的地中第五的排名,似乎已经说明新加坡成为东盟市场突破点的“顺理成章”,其所具有的种种得天独厚的优势也使得其作为东南亚开发的区域门户和贸易基地,在公司对东南亚乃至全球的经济布局中挑起了大梁,对中资企业而言,新加坡就是协助他们受惠于东盟区域的最佳地点。
实际上近几年,跨国公司们就在逐步将自己的区域总部设立或转移至新加坡,目前为止,新加坡已有7,000家的跨国公司分支机构,其中有近一半都是作为区域总部的。据毕马威咨询公司最新的研究报告显示,全球接近二分之一的跨国公司将其亚洲总部设立在新加坡,而与之相对应的亚洲总部设立在香港的比例为37%。

数据来源:《World Bank Group – Doing Business 2020》、《The World Justice Project – Rule of Law Index 2017-2018》、《World Intellectual Property Organization – The Global Innovation Index 2019》

尽管东盟的成员国中也不乏经济稳步增长且不断进行创新改革的国家,而且相比越南、印度尼西亚和马来西亚等国低成本的基础结构,新加坡也并不是东盟内成本最低的国家,但在中国投资者的眼中,该国的综合优势完全可以弥补其个别短板所带来的不足。
不仅全球都把新加坡看成打开东盟市场的突破口,其实,新加坡自己对自己一直也是这么定位,并一直在致力于发展成各类企业在亚洲开展业务的首选司法管辖区。那么这几年,新加坡在这方面又做了些什么呢?

  • 广泛的双重征税条约

新加坡与全球 80 多个国家/地区拥有广泛的双重征税协议Double Tax Agreement  (DTA)网络。所有这些都在最小化控股公司结构的税务负担方面发挥重要作用。广泛的 DTA 网络,加上没有资本利得和股息税,使新加坡成为通过注册控股公司进行商业投资的非常有吸引力的司法管辖区。

  • 有吸引力的税收制度

新加坡的税收制度可以说对投资者非常友好。应纳税所得额的最高公司税率为17%。资本利得税和股息所得税为0并对从新加坡支付的税后股息不征收预扣税。同样重要的是,只要收入在总税率至少为 15% 的国家/地区纳税,所有外国来源的收入都是免税的。同时设立地区总部优惠及国际总部优惠,对于所有在新加坡设立亚太区总部或国际总部的公司,满足条件即可享受更优惠的税率。

  • 明智的移民政策

新加坡为合格的企业家和在职专业人员提供各种签证计划。 政府一直希望吸引外国投资,用来自全球各地的高层次人才来增加本地劳动力,这符合新加坡的自由主义移民政策。在新加坡工作的外国专业人员适用专业人员/技术人员和技术工人计划(或简称”PTS计划”);投资者则可以通过被称为全球投资者计划的投资计划申请新加坡永久居留权;艺术家们则可通过申请新加坡外国艺术人才公关计划申请新加坡永久居留权。

  • 有利的环境和高度发达的基础设施

自新加坡在1965年独立以来,制造业一直是新加坡的经济引擎。目前,该行业占新加坡国内生产总值约20%的比重。为了鼓励先进制造业发展,新加坡还设立了裕廊开发区,给起步公司、孵化公司和创业加速公司提供支持。

  • 优秀的知识产权保护制度

新加坡提供了一个强大的知识产权(IP)权利制度,鼓励创新,多国研发中心相继搬去了新加坡。搭乘第四次工业革命的快车,将物联网(IOT)、机器人和人工智能(AI)技术无缝融入。
既然决定落脚新加坡,除了充分利用新加坡当地的优惠政策,诸如“RIE2020”,在政策利好条件下加强研发、提升实力,也更需要注意新加坡的营商成本和当地法规所带来的的潜在问题。这包括聘请外国人才的政策和雇主的责任,例如强制性的公积金制度。另外,虽然新加坡外贸厅对外国投资的限制要比其他东南亚国家宽松得多,就比如法律没有关于雇用当地人的一般要求,但对于在新加坡工作的外国人,则需要获得工作许可证。下图所示便为针对不同的所聘用外国人才类别所需要申请的工作许可证种类。

以新加坡已经初步打开了格局或仍在为其努力的中国企业们,在接下来开拓东盟市场时,仍然面临着挑战。由于受东盟的特殊性,并不像有些经济联盟组织要求一致性与统一性,而在保持多样性的前提下,推进成员国之间或与周边中国、印度、澳大利亚、新西兰的协商与合作。东南亚是世界上差异化最大的地区之一,区内各国在政治体制、发展水平、种族和宗教等诸多方面存在多样性。应在前期做好调研工作,全面了解东盟各国的有关法律法规、经济周期、产业结构、市场规模、资源布局以及消费习惯,关注东盟国家经济政策的变化,尽量减轻中国企业进入东盟市场时的“水土不服”。
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