英属维尔京群岛的“处女”是怎么来的？

三十年河东，三十年河西。
在上一期《巴拿马离岸风云》里，我们提到在1989年，忍痛放弃圣诞节狂欢的美国人突然闪电入侵巴拿马，造成了巴拿马政府的动荡和整个社会的不安。大量的离岸业务因为战争的影响， 开始逃离巴拿马，而向英属维尔京群岛和开曼转移。
而英属维尔京群岛，则因此一举成为世界上最大的离岸注册地。
我们知道，在南美洲和北美洲之间，除了以巴拿马所在的狭长陆地之外，在加勒比海东侧，还有一长串连接南北美洲的若即若离的群岛链，一副藕断丝连的样子，英属维尔京群岛就在这个长长的链条上。
对于英属维尔京群岛这个名字，很多人充满好奇，因为它的英文全称是the British Virgin Islands，Virgin是处女的意思，因此也有人会把此地翻译成“英属处女群岛”。
这个名字又有什么特殊的含义呢？
提到这里，我们先不得不从德国科隆市的市徽说起。
在科隆的城市徽章上面，有一只双头鹰，这只鹰的一只爪子握着一把宝剑，而另一只爪子则握了一根权杖。这是权利和武力的象征。鹰同时有两个头，倒不是精神分裂，而是代表当时神圣罗马帝国的皇帝，同时也干了个兼职，兼任德意志帝国的国王。
在鹰的身前有一个盾牌，一个很奇怪的地方是，盾牌上有11滴水，那这11滴水又代表什么呢？
依据残存至今的教堂石碑上的记载，人们知道了这样的事：早在4世纪，不列颠王国的国王有一位信仰基督教的女儿，名字叫乌尔苏拉。这位命运坎坷的公主被许配给了一位叫做柯南·麦瑞多克的法国异教徒。
乌尔苏拉公主虔诚无比，于是开出了这样的婚前条件：将婚期延后三年，在这三年里，她要完成到罗马朝圣的夙愿。
于是，公主和其他十位贵族贞女一起上路出发了，除去她们11位，每个人还又带上了各自随行的处女，姑娘们一行11000人一起前往罗马朝圣。
你挑着担，我牵着马，一路艰辛跋涉，终于到达罗马。在这里，她们见到了教皇Cyriacus和另一位主教Sulpicius，兴奋不已。
然而在归来的途中，她们遇到了一场罕见的大暴雨，暴雨将她们的十一艘船带到了高卢人的港口，从那里，她们又经过荷兰进入多瑙河，最终来到了现在的德国城市科隆。
当时，匈奴王阿拉提所率领的匈奴兵正好入侵这里，她们与匈奴人遭遇。阿拉提想要霸占乌尔苏拉公主，无奈公主刚烈不屈，女人们奋起进行反抗，最终11000人全部殉难。
在科隆市的市徽上，那11滴水，正是代表着她们11位圣女领队的11滴眼泪。
人们将乌尔苏拉称为圣女，这个凄惨而有名的故事也被称为“圣乌尔苏拉及她的一万一千名处女”。
现在把话题转回到这一长串群岛。
从公元前开始，岛上便已经有印第安人在居住生活。到15世纪，好战的加勒比人把印第安人赶出了这个地方。
在1493年，中国还处在的明朝统治之下，也就是明弘治六年，哥伦布在第二次前往美洲大陆的途中，发现了这些岛屿。
不知道出于什么样的考虑，他把这些岛屿命名为“Santa Ursulay las Once Mil Vírgenes”，也就是“圣乌尔苏拉与她的一万一千名处女”，也许是因为岛屿数量太多了吧……
大家都是从小背过课文的人，我们都知道，这串名字太难记了。于为了好记，有人给了一个简称“Las Vírgenes”，这也就是“处女们”的意思。因此，地名之中的Virgin这个单词就源自圣乌尔苏拉（Saint Ursula）的传说。
16世纪初，西班牙人占领了这里，后来，一波接一波的“欧盟”国家纷纷跑来薅羊毛：英国人、荷兰人、法国人、西班牙人、丹麦人都跑过来要占把便宜，于是这里成为海盗活跃的区域，当地的印第安土著人则非常惨烈地被杀戮，直至绝迹。
1648年，和2020年一样也是个鼠年，中国处在顺治皇帝统治期间，荷兰人在这里建了一个大据点。24年之后，英格兰人开始从荷兰人手中夺取地盘，并把甘蔗引入到此地大力发展种植业，从非洲买来奴隶在农场工作。
甘蔗种植的发展为这里增加了繁荣的景象，也让这片岛屿成了当时甘蔗出口的重要港口。在1917年，中国的“五四运动”爆发之前的两年，美国花重金从丹麦手里购入了几个小岛。为了区分不同的领地，英国所管辖的“处女群岛”，就被称为“英属处女群岛”，也是是我们现在所讲的“英属维尔京群岛”。
所以，“处女”一词，就是从上面的历史中演化而来的。
从上世纪60年代开始，当地的政府开始“改革开放”，从以传统农业为主的经营方式，转而利用非常棒的地理位置和自然风光，发展旅游业，同时，依靠开展离岸业务，让此地的离岸金融业大为繁荣。
当地的法律体系是按照英国普通法体系设立的，同时还引用了一些美国特拉华州公司法的条款，他们的国际商业公司法简易明确，因此，在这里离岸注册公司，成为一个非常吸引人的业务。
在当地注册的国际商业公司在全球赚取的利润，不用向当地政府缴税，没有外汇管制，货币流通也没有管制。正因为如此，有将近百分之五十的政府收入，都直接来自于离岸公司的牌照费。
优美的环境加上宽松的法律，使得当老牌的离岸地巴拿马摊上事儿的时候，离岸业务自然也就纷纷涌向这里，英属维尔京群岛，也就是BVI，走进了它历史上的高光时刻……