离岸业务发展史 一

在《序》中我们讲到，2000年在纳斯达克上市的新浪，利用离岸公司搭建了红筹VIE结构，创造性地开启了中国互联网海外上市的“新浪模式”。
而离岸业务的前世今生，又是什么样子？
19世纪末期，一位留着大长辫子的中国魔术师，远赴重洋来到美国。他叫朱连魁，来的目的是为了参加一场博览会，在高傲的美国人面前，他表演了一场源自中国的魔术，那时候，这项技艺在国内还被叫做“变戏法儿”。
看完表演之后，美国人兴奋不已，非常吃惊：在他们眼中贫穷、落后的中国，艺人竟然可以有那么炉火纯青的魔术表演！这个遥远的东方神秘国家，瞬间在他们眼中变得更加奇妙而不可思议。
当场就有美国的经纪人找到朱连魁，要让他马上成为“签约艺人”。然而成为一个签约艺人，在当时是何尝不易的一件事。
我们常说“中国已经不是当年那个中国，而世界依然是当年那个世界”，19世纪末的中国，就是这句话里的“那个中国”，彼时太平天国运动刚刚被镇压下去，战争废墟里贫穷的华南地区，大批人为了谋生，冒着生命危险远渡重洋漂到美国，去寻找财富。
因为对华人的偏见，美国出台了《排华法案》，限制华人在美国的各种活动。所以，朱连魁也不可能轻而易举地在美国成为“签约艺人”提供“演出”。然而执着的经纪人通过多方的协调，最终巧妙绕过了《排华法案》，将朱连魁留在了美国，演出获得了巨大成功。
是不是和“新浪模式”有点异曲同工的感觉。
朱连魁在美国表演“变戏法儿”的前后，鸦片战争、甲午中日战争和八国联军侵华的枪炮声不绝于耳，不堪回首的19世界末，地球另一头的美国不仅出台了上面说的《排华法案》，也开始推出离岸法律制度。也就是说，中国人民正在水深火热之中煎熬的时候，离岸制度诞生了。
时间很快就翻到了1927年。旧中国依旧在风雨飘摇之中，几十年的时间，天变了。大清亡了，民国也并不太平，武汉的汪精卫罢免了蒋介石，而蒋介石干脆在南京另立国民政府，扯起大旗从新开张。8月1日，在两党的明争暗斗之中，南昌起义的第一枪改写历史。
这一年，同样是在地球另一端，中美小国巴拿马出台了一部法案：《巴拿马公司法》。那是世界上第一部具有离岸特征的公司法，基本上是以美国的法制为基础制定的。这个小小的国家，因为拥有连接大西洋与太平洋的巴拿马运河而著称于世，作为兵家必争之地，也是世界上历史最悠久和最著名的离岸金融中心之一。
当时制定的这部公司法，约定了宽松的公司注册条件，离岸经营无需纳税，以及注册当事人隐私保护等内容，吸引了许多当时国际上的知名大公司到这里来设置境外公司，开展营收以及付款、开发票这样的业务。
虽然说巴拿马具有离岸特征的公司法出台是在1927年，而巴拿马成为“避税天堂”的历史，则可以再往前推8年，上溯到1919年。这个年份大家应该不陌生，那年春天，穿长衫围着围巾的青年学生，正在北京高喊口号“还我青岛！”中国新民主主义革命的开端标志“五四运动”在这一年爆发。
当时的巴拿马，实施了外国船只注册制度，也就是外国的船只注册为巴拿马国籍，挂着巴拿马的国旗到处飞奔。为什么要这么做呢？主要是为了帮助美国的一家石油巨头规避美国本土的税收。这家石油巨头叫做标准石油公司，英文名Standard Oil，把船注册在巴拿马，就为这家美国公司节省出大量在美国要缴纳的税金。
水总是汇聚在有洼地的地方，其他公司一看，这是个省钱的好办法……于是，美国的船只都纷纷跑过来挂上了巴拿马国旗。
好的事情通常买一赠一。少交税的同时，船主们发现，把船只注册在这里还有一个好处，就是对于船上的员工，根据美国法律，通常要提供非常好的工作条件和不菲的工资，而巴拿马就没有这种要求，这样对船主来说，就又省下许多麻烦事，何乐而不为……
当然，当时还发生了另外一件事，就是美国的“禁酒令”，从1920年1月17日凌晨起，当时美国的宪法第18号修正案——禁酒法案（又称“伏尔斯泰得法案”）正式生效。
根据这项法律规定，凡是制造、售卖乃至运输酒精含量超过0.5%以上的饮料都算是违法行为。虽然自己在家里喝酒不算犯法，但与朋友一起喝或举行酒宴则是违法行为，最高可被罚款1000美元及监禁半年。只有21岁以上的人才能买到酒，并需要出示年龄证明，而且只能到限定的地方购买。
为什么出台这么个政策呢，是因为资本家们认为工人饮酒影响劳动纪律和生产效率，所以……相比这两年我们热议的996，这也算是个狠招儿……
这就愁坏了美国人，船员喝点酒消遣那是家常便饭，结果稍不留神就整成犯罪了……甚至有议员在前一夜举杯抱怨说：“今天晚上是美国人个人自由被剥夺的前夜……”
美国人可离不开所谓的“自由”。怎么能找回自由呢？他们从注册在巴拿马的船上重拾自由，因为不受美国法律的限制，这些船只就可以在不触犯法律的情况下卖酒！……这也是让船员们很惊喜和意外的事……
来自美国的船只纷纷到巴拿马注册，让巴拿马看到了他们所推行的“最少税收、法规和信息披露要求系统”的巨大机会，于是他们考虑把这种规则拓展到离岸金融领域。于是，就有了1927年《巴拿马公司法》的颁布。
当时的一种说法是：“华尔街的利益驱使让巴拿马推出了极为松懈的公司法，只要回答很少的几个问题，任何人都可以开设不交税的匿名公司。”
当然，在这种宽松法规的培育之下，离岸金融业务温和发展，巴拿马也得到了丰厚的回报。时间进入上世纪70年代，随着油价的飙升，落地生根之后，巴拿马的离岸金融业务，开始了肆意生长的阶段……